整理自知乎作者精灵副将马国成等
战锤40K的CG制作精良，为了方便大家观看和理解，特整理时间线及观影顺序推荐。大部分CG故事发生在帝皇创造出星际战士/阿斯塔特并一统人类帝国之后的各个千年里。
人类帝国
在星辰间超过四万年的战争与冲突之后，人类正处于灭亡的边缘。被充满敌意的外星人所包围，被来自内部的叛徒所威胁，人类仅有的生存机会依靠于被称为帝国的残酷而血腥的政权的延续。如今在人类的无数人口中只有少数人了解形势的全部真相或是星辰之外逼近的恐怖命运。倘若有任何未来的话，那将是残酷的……
帝国跨越了整个银河系。它的中心是神圣泰拉（地球），人类的发源地，一个有着无数亿生灵的帝国的开创点。尽管有着巨大的规模，但帝国在这浩瀚空间中的扩张是稀疏的；它的世界星罗棋布于虚空中并常常相隔数百甚至数千光年。因此将帝国视为一个单一、统一的版图而言是错误的；它更是一个延绵扩展又常常完全分离的领域。如今依靠其自身巨大的体量，帝国继续扩张着，它的动力带领着它向前发展，即使其疆域内的广大星域被分隔、孤立，或是直至今日还仍未被探索。
背景故事/时间线
一.天堂之战与混沌的诞生
六千万年前，有一群不老不死的太空生物叫古圣，他们有着强大到离谱的灵能力量，先进得难以想象的科技。他们在名为亚空间的维度中修建“网道”，用亚空间来绕过相对论实现超光速。
亚空间它并非由物质，而是由全宇宙生物的思想构成。有天赋的人可以抽取亚空间的力量，这就是所谓的灵能者。
同时，还有另外一群叫“惧亡者”的骷髅人，他们由于环境恶劣而相当短寿，曾经向古圣寻求帮助。但古圣拒绝了。后来，惧亡者内部矛盾爆发，为了维持种族团结，惧亡者的首领“寂静之王”向古圣宣战，想用一个外敌把种族重新团结起来。这场战争史称“天堂之战”。其规模即使是以后人类帝国的荷鲁斯之乱，和它比起来也不过是微不足道的一点。
不出意外地，惧亡者被古圣打败了。绝望中，他们发现宇宙物理规律的化身—“星神”。他们和星神交易：星神传授惧亡者先进的技术，并帮助惧亡者把意识上传到机器；惧亡者为星神打造躯壳。转化完成后，惧亡者改名“太空死灵”（太空死灵的统治者依旧为寂静之王斯扎拉克），随即发现自己被骗了。他们原本的灵魂没有一同进入机器，而是被星神吞噬。惧亡者已经灭亡，而太空死灵只是原本惧亡者的影子。
太空死灵与星神双方合力之下，古圣开始节节败退，绝望中，古圣创造出两个物种用来抵抗太空死灵。一种被称作艾达灵族，有强大的灵能天赋；另一种是欧克兽人，它们是可以以战养战，拥有强大生命力和繁殖力的生物兵器。
尽管有这两种生物兵器，古圣仍然不可避免地灭亡了。不幸地，古圣灭亡前没有关闭兽人的战争能本能，因此它们会攻击见到的一切活物。而又由于它们强大的生命力和繁殖能力，它们很难被彻底消灭。
最重要的是，长达几百万年的天堂之战让全宇宙的生命痛苦不堪，无穷的负面情绪将亚空间从平和的灵魂领域扭曲成一个混乱的位面，这就是“混沌”。混沌中诞生了最强大的三个存在，分别叫恐虐，纳垢，奸奇。但是这时候祂们还在沉睡。
二.灵族堕落与人类黄金时代崛起与落幕
天堂之战结束后，由于星神的欺骗，太空死灵趁着星神虚弱，把星神打成碎片当做能源。之后，元气大伤的太空死灵开始了长达六千万年的“大沉睡”，计划用漫长的时间消灭灵族和兽人。而寂静之王独自离开银河系，试图找到恢复肉身的方法。
之后，古圣的两大遗产之一，艾达灵族凭借灵能天赋和古圣的遗产开始快速发展。随着生产力极度发达，外加可以无限复活，无所事事的艾达灵族开始追求越来越极端的感官刺激。最终，他们的行为在亚空间中引发了大规模的混乱，并催生出第四个强大的实体“色孽”。祂唤醒了恐虐、纳垢、奸奇，四个实体一起并称亚空间四神。
色孽的出现导致现实宇宙出现一条名为“恐惧之眼”的亚空间裂缝。灵族也因此一蹶不振，从此大体上分裂成两支：一支清心寡欲当神棍，傲慢到极点并且成事不足败事有余，四处流浪，做着复国大梦，称为方舟灵族；另一支折磨他人，用他人的灵魂保护自己不被亚空间邪神吞噬，称为黑暗灵族。还有蛮荒灵族，丑角灵族之类的小分支。
在色孽诞生前一万五千年，即公元纪年第15个千年，人类开始崛起，研发出亚空间引擎，在第20～25个千年进入了长达五千多年“黄金时代”。在这个时期，人类能与强大的灵族分庭抗礼，殖民地遍布整个银河。后世的所有科技，都源自于这个时期。这群弔人甚至搞出来因果律武器，用来克制灵族的预言能力。大致就是灵族预言出你今天早上吃什么，人类用时间机器回到过去改掉早饭，然后灵族再预言，人类再穿越。最后两边都受不了，签订和平条约。
然而，在第26个千年，出于不明原因，人工智能叛变并使人类元气大伤，史称“铁人战争”。之后，灵族对感官刺激的过度追求引发了大规模的亚空间风暴，人类无法再利用亚空间进行超光速旅行。人类的殖民地被分割开来，都发生了不同程度的退化，有的甚至回归了石器时代。
这场亚空间风暴持续了五千年，直到第30个千年，邪神色孽的诞生驱散了亚空间风暴。人类从此一蹶不振。
三.大远征与大叛乱
此时，一位名为“帝皇”的强大灵能者，同时也是拥有四万年寿命的永生者（后期实力基本等同了四大邪神了），卓越的学者，决定走上历史前台领导人类。他预感到亚空间风暴的消退。他从亚空间四神那里或抢或骗，取得了二十份亚空间力量，并结合自己的基因技术，创造出21名强大的半神子嗣—基因原体。随后，他又利用基因原体创造出20支星际战士军团。
星际战士/阿斯塔特是在普通人的基础上进行各种强化，用19道手术植入基因种子和各种器官而产生的战士。他们在各方面都远超凡人。
在原体发育期间，帝皇制作出了雷霆战士—比阿斯塔特更强，更不稳定的原型机，来统一地球（战锤里管地球叫神圣泰拉）。之后，帝皇清洗了不稳定的雷霆战士，建起用来亚空间导航的星炬(GW为了让故事更黑暗，让这玩意一天烧一千个人维持运行)，建立“人类帝国”，与火星上的机械教结盟，发起了统一人类的“大远征”。
大远征通常被认为是人类黄金时代的回光返照。在这场历时几百年的大战中，一个个人类殖民地被收回；倡导唯物主义的“帝国真理”被广为传颂，先前由于四神阴谋，被丢在银河各处的基因原体也被找到，成为自己基因子嗣的统帅。
在大远征即将结束时，帝皇将兵权交给自己最宠爱的儿子荷鲁斯，自己返回泰拉研究古圣的网道，希望借助网道来使人类隔绝亚空间的影响，同时用帝国真理釜底抽薪。
混沌四神开始腐化荷鲁斯，以便破坏帝皇的网道计划。荷鲁斯在腐化后发动叛乱，史称“荷鲁斯之乱”。由于他的威望，一半的原体，阿斯塔特，凡人军队，机械教都选择追随他。
在荷鲁斯被腐化后，原体中最精通灵能的红魔马格努斯，15军团“千子”之主，预言到了这一消息，并用灵能向帝皇传讯。不料他的灵能突破了网道屏障，亚空间中的邪祟沿着网道涌入泰拉。帝皇被迫坐上黄金王座来压制网道。
黄金王座是黄金时代遗留下的科技装置。只要坐上它，便会被强行抽取灵能。坐上它的人会感受到极端的痛苦，以至于即使是黑暗灵族的血伶人，银河系的折磨大师，在看到黄金王座后都声称这是最伟大的刑具（最新小说里，这玩意好像能让使用者开全图挂）。
三点五.第二帝国
13军团“极限战士”之主，罗伯特·基利曼曾经向帝皇要求他的母星“马库拉格”周围几百个星系的自治权，这些星系被称作“五百世界”（五百是个虚数，具体可不止五百）。五百世界是战锤宇宙人类生活水平最高的地方，由于基利曼是最会运营种田的原体，所以五百世界富得流油。极限战士就是从这五百世界爆兵，而其他军团只从原体的母星爆兵，所以其他军团一般几万人，最多十几万，而极限战士有TMD二十五万。
大叛乱发生时，五百世界被叛乱的12，17军团来了一波偷袭，25万人剩下5万人。期间，亚空间风暴封锁了通讯，基利曼无法得知情报。他思着要是帝皇死了，得有人来继承人类文明，免得再像之前一样变成野蛮人，就在五百世界建立了“第二帝国”
之后，第一军团“暗黑天使”之主莱昂·庄森和第九军团“圣血天使”之主圣吉列斯也带部队赶来五百世界，三人一合计，就让圣吉列斯当皇帝，基利曼摄政，莱昂当战帅。后来三人发现帝皇活得好好的，就解散了这个草台班子，分兵回援。莱昂去叛军后方炸炸炸；圣吉列斯直冲泰拉，一路上升级打怪，还偶遇寂静王，搭太空死灵便车赶回了泰拉；基利曼反手爆出20万极限战士，计划带着主力随后赶到。
四.大叛乱后
大叛乱持续了若干年，帝皇被黄金王座抽取灵能，已经变得无比虚弱；而荷鲁斯的大军已经打到泰拉轨道。帝皇带着圣吉列斯以及一批亲卫前往荷鲁斯所在的战舰上作战。帝国宰相马卡多顶替帝皇坐上黄金王座，力竭而死。
最终，圣吉列斯舍命换掉荷鲁斯的致命一击，为帝皇搏来一线生机。帝皇被荷鲁斯重创，只剩下一具骨架，但也成功杀掉了荷鲁斯。之后，帝皇被抬回黄金王座，在此后万年里镇压网道，和四神在亚空间中博弈。忠诚的基因原体全部消失，有的远走高飞，有的被打成重伤，在静滞力场中沉睡。
五.万年
在30千年到42千年的一万年里，帝国一直在苟延残喘（问题是帝国的体量太TM大以至于连苟延残喘都能轻松喘它个几万年的）。帝国真理被抛弃，崇拜帝皇的帝国国教成为正统，其他信仰都被视作异端。唯一的例外是火星上的机械神教，他们在大远征开始之前就与帝皇签订了古老的盟约，为人类帝国提供各种科技产品。机械教由此垄断了帝国几乎所有的技术。值得注意的是，一万年里全银河人类对帝皇的信仰正在把他扭曲成一位神明。一万两千年后，帝皇拥有了和四神接近的力量，但精神已经被极度扭曲，不再是原先那个人了。
在第35个千年，名为“钛”的异形也开始崛起。
钛是一个新兴的文明。他们在35千年时开始登上太空，并且用亚光速引擎扩张（后来点出亚空间科技了）。他们在亚空间的灵魂投影很微弱，这意味着混沌很少注意到他们。虽然总体实力远远不如五大恶人，但是五大恶人和混沌六家互车，抽不出精力对付钛。
在第41个千年末期，银河系外的泰伦虫族来到银河；而太空死灵（希望你没有忘记它们）也逐渐睡醒了。
泰伦虫族是来自银河系外的敌人。所有的泰伦“个体”都是虫巢意志，或者叫“大吞噬者”的一部分。换句话说，每个个体都只是大吞噬者的细胞。它们战斗的目的就是为了吞噬有机物。
帝国打退了几支虫族的先头部队，之后把另一支先头部队勾引去打兽人。现在虫族和兽人打的不可开交。
六.原体的时代结……结出了丰硕的果实
荷鲁斯死后，叛乱军团躲进恐惧之眼，星际战士阿巴顿重新将叛乱军团整合在一起，在一万年里对帝国发动了13次黑色远征。
在第13次黑色远征时，阿巴顿摧毁了帝国在恐惧之眼的门户，堡垒星球卡迪亚。由于卡迪亚有着压制亚空间裂缝的太空死灵科技——黑石方尖碑，因此恐惧之眼失去束缚，扩张到整个银河，变成大裂隙。帝国被大裂隙分成两部分，帝国圣疆和帝国暗面。
一支艾达灵族预见到未来需要和人类合作，因此他们的领头人伊芙蕾妮与机械教大贤者贝利萨留·考尔协作，复活了沉睡一万年的罗伯特·基里曼（对没错就是之前那个被打进静滞力场里的第二帝国摄政王）。基里曼召唤出他在一万年前命令考尔生产的原铸星际战士（比原本的星际战士更高更强，还多了一件复活甲），发动了不屈远征，试图收回帝国暗面。中间抽时间和背叛的第十四军团“死亡守卫”之主莫塔里安打了一场，召唤亲爹上身把纳垢老家烧了一遍。
然后，莱昂·庄森睡醒了；阿巴顿和一位亚空间神明瓦什托尔合作，搞出了挖掘网道的装备，大概故事到这了目前。
各方势力
古圣：本作战力天花板，第一代银河一哥，被亚空间，太空死灵和星神联手干爆，创造了灵族和兽人。
亚空间：有四个克系邪神的地狱空间，靠全银河智慧生物的感情而存在，GW唯一指定背锅侠。亚空间有KTNS四大恶人，还有其他地头蛇，比如瓦什托尔。凡人的信仰可以在亚空间创造出一个新的实体，比如人类的神皇和钛帝国的上上善道 有一说一，四邪神自带模因污染，某星球上曾经有一张手稿写了四神的名字，然后那颗星球就整个完蛋了。
星神：物理规律成精，设定上貌似是实体宇宙对标四神的大佬，结果被太空死灵偷袭，被炸成碎片当电池和宝可梦。
人类帝国：极端军国排外的帝国，人称太空神罗。当过第四代银河一哥，被AI叛乱和亚空间打进ICU，之后闹出荷鲁斯之乱，呼吸机插头被拔了。目前死而不僵，靠宗教和武力勉强维持统一。由于体量过大，人类明面上实力是银河第一，但总体实力却是银河倒数第三(混沌不下场，死灵不起床，虫群主力还远，兽人主力和虫群利维坦舰队互车，人类只比艾达灵族和钛帝国这两家强)
太空死灵：第二代银河一哥，太空终结者，满脑子想着再度统治银河，唯物科技天花板，目前唯一能抑制混沌的种族。
兽人：没有感情，繁殖能力吓人，能光合作用的大蘑菇，纯粹的战争机器，能用一堆破烂拼凑出极其胡逼的装备，只有干架能让它们快乐。
灵族：第三代银河一哥，现在是到处流浪的宇宙垃圾，看不起其他所有生物，要为人类衰落负一大半责任。
泰伦虫族：莫得感情的干饭机器，但是一路会把所有有机生命吃干抹净，可能会留下几个种子，回头再割一波韭菜。数量能把整个银河淹没。现在剧情中出现的都是小股先头部队，大概相当于“一个师的侦察兵”这种感觉。
钛帝国：GW把一大堆亚洲国家（主要是日本的风格和印度的种姓制度）捏在一起搞出来的缝合怪，曾经的战锤宇宙白莲花，战锤答辩宇宙里唯一一个相对正常的文明。不过现在也开始搞一些排外，屠杀无辜的事。 GW：战锤宇宙至高邪神，卖塑料小人的英国公司，创作了《战锤40000》。他们坚守祖宗之法，死守一亩三分地，坚决反对同人创作（逼死了一大批优秀同人，包括但不限于讲话器系列，大审判官）。一般来说，由于大部分战锤玩家都是帝国粉，所以GW财报越烂，帝国情况越好。
观看顺序
